Os nanobudos de carbono (CNB) foram descobertos em 2006 pelos fundadores da empresa finlandesa Canatu Oy, quando o grupo de pesquisa tentava produzir nanotubos de carbono de parede única. Os CNBs são, portanto, uma combinação de nanotubos de carbono e fulerenos esféricos (moléculas ocas e fechadas de átomos de carbono) e combinam propriedades de ambos os materiais.

CNB tem uma alta condutividade elétrica e térmica, é mecanicamente muito estável com baixa densidade ao mesmo tempo. Assim como os fulerenos, os BNCs são altamente reativos. Nanobuds orientados aleatoriamente apresentam baixa função de trabalho e funcionalidade química. Os CNBs são semicondutores e, portanto, particularmente interessantes para uso em engenharia elétrica.

O CNB pode ser visto como uma alternativa ao ITO (óxido de índio estanho) porque, segundo Canatu, é produzido sob pressão normal à temperatura ambiente de forma mais econômica e ambientalmente correta. Ao contrário do ITO, que só pode ser produzido no vácuo.