So simpel die Frage auch lautet so vielfältig kann die Antwort drauf sein. Graphen besitzt zahlreiche hervorragende Eigenschaften, sowie eine exzellente Flexibilität und fast vollständig Transparenz. Aufgrund der vielen Vorteile ist das Material in erster Linie sehr flexibel einsetzbar. Muss aber nicht alle Eigenschaften für jede Art von Anwendung bereit stellen.

Deswegen kann man eigentlich schon fast von verschiedenen Arten von Graphen sprechen, welche auf unterschiedliche Weise für einen bestimmten Anwendungszweck verwendet werden. Es kann in elektronischen Bauteilen eingesetzt werden, in energiesparenden Netzsystemen oder in Solarzellen und Computer-Displays.

In zweiter Linie stellt Graphen einen spannenden Ersatz für vorhandene aber deutlich teurere Materialien dar (Beispielsweise als ITO-Ersatz in Touchscreens, welches aktuell in ca. 90 Prozent aller Displays verbaut wird) oder für Materialien, die bereits stark an ihre physikalischen Grenzen gestoßen sind.



Wie beispielsweise Silikon Transistoren (kleine Schalteinrichtungen die als Speicher oder "Decision-Maker" in logischen Gittern von Computern verwendet werden.) Die wurden mit der Zeit immer kleiner und leistungsstärker gemäß dem mooreschen Gesetzes. Physiker warnen aber bereits dass dieser Fortschritt so nicht weitergehen kann und früher oder später an seine Grenzen stoßen wird. In diesem Bereich überlegt man sich bereits Silikon mit Graphen zu ersetzen und neue Limits auszutesten.

In der gleichen Weise könnte Graphen andere Bereiche der Technik revolutionieren, wo herkömmliches Material bereits an seine Grenzen stößt. Möglichkeiten zum Einsatz wäre als Verbundmaterial oder Metalllegierung in der Flugzeugkonstruktion um dort den Vorteil des geringeren Gewichts und der besseren Materialstärke auszuspielen. Oder es dient als Ersatz für Silizium welches kostengünstigere und effizientere Solarzellen erzeugen würde. Zahlreiche Unternehmen wie Samsung, Nokia und IBM entwickeln bereits einen graphenbasierter Ersatz für Dinge wie Touchscreens, Transistoren und Flash-Speicher. Und auch das von der EU unterstützte Graphen Flagship Projekt konnte schon erste Forschungserfolge verzeichnen.

Besonders spannend ist jedoch die Aussicht auf noch nie da gewesene, neuartige Technologien, von denen wir aktuell nur träumen können. Stellen Sie sich nur mal die Möglichkeiten vor, die uns ein neuartiges, ultraleichtes, ultradünnes, wahnsinnig starkes, transparentes, optisch und elektronisch leitfähiges Material wie Graphen bieten kann. Superleichte, robuste Kleidung aus Graphen, verdrahtet mit Batterien dass auf Wunsch die Farbe wechselt. Oder ein robustes, leichtes, klein zusammenfaltbares Haus, dass man im Notfall aus seinem Rucksack zieht um darin Unterschlupf zu finden.

So wie vor etlichen Jahren Kunststoff als Ersatz für Holz und Metall eingeführt wurde und unsere Welt verändert hat, kann auch Graphen unsere Zukunft verändern. Im positiven Sinne. Wenn wir die richtigen Anwendungen für uns daraus erkennen, wird es in der Zukunft aus unserem Alltag nicht mehr wegzudenken sein.