בשבוע שעבר ניהלתי שיחה ארוכה עם עורך הפטנטים שלנו וכתבתי בקצרה את השאלות החשובות ביותר על הפרת פטנט.

בגרמניה, אין בעצם מכשולים לייצוא של מוצר שאינו נושא פטנט או מודל שירות גרמני או פטנט אירופי שקיבל תוקף עבור גרמניה מנקודת המבט של חוק הפטנטים הגרמני. עם זאת, ייבוא מוצר כזה למדינה שלישית שבה קיימת הגנת פטנט על מוצר זה באופן קבוע מהווה הפרת פטנט לפי אותו דין. החריג היחיד לכלל זה הוא אם המוצר המדובר הוצא לשוק על ידי בעל הפטנט או בהסכמתו למסירה למדינה השלישית, כלומר מוצה דיני הפטנטים. כמובן, זה לא יכול לחול על גניבה ספרותית או העתקים מיצרנים לא מורשים.

כמובן שבמקרה זה קיימת גם הפרת פטנט, שכן המוצר המוגן בפטנט שלא אושר על ידי בעל הפטנט למטרה זו אינו מאבד את הגנת הפטנט שלו על ידי שילובו במוצר אחר. ברצוני להמחיש זאת באמצעות דוגמה:

סוחר א', שבסיסו בגרמניה, מקבל מוצר מוגן פטנט עבור בעל פטנט P בארה"ב מיצרן זר שאינו מורשה על ידי בעל הפטנט P ומייבא מוצר זה לגרמניה. א' מוכר אותו בגרמניה ליצרן F, שמשלב מוצר זה במוצר המיוצר על ידו. F מייצאת את המוצר לארה"ב ומספקת אותו שם ללקוח K. לא רק שמסירת המוצר לפטנט האמריקאי מהווה הפרה, אלא שגם הצעת היצרן F ללקוח האמריקאי K יכולה להוות הפרת פטנט.

בעל הפטנט יכול לתבוע את היצרן F כיבואן (מנקודת מבט אמריקאית) ואת לקוחו K בארה"ב בגין הפרת פטנט. יש לציין כי אם K או F ידעו על הגנת פטנט (מה שמכונה "הפרה מכוונת"), הפיצויים שישולמו לבעל הפטנט P ישולשו על ידי בתי המשפט בארה"ב ("פיצויים משולשים"). יחד עם העלויות של תביעה על הפרת פטנט בארה"ב, שברוב המקרים אינן נופלות ממיליון דולר בארה"ב, זה יכול להוביל במהירות חברה לפשיטת רגל.