Ez év áprilisában a svájci "Empa" kutatóintézet, Prof. Dr. Ayodhya Tiwari bejelentette az átlátszóan vezető bevonatok költséghatékonyabb és környezetbarátabb gyártási módszerét az ETH tartományban. Hogyan használják őket úgynevezett TCO-ként táblagépekben, laptopokban, okostelefonokban, síkképernyős képernyőkben és napelemekben.

Eddig a TCO-t (= átlátszó vezetőképes oxidok), amely indium- és ón-oxid keverékéből áll, főként az elektromos iparban használták. Az indiumnak azonban nagy a kereslete és ennek megfelelően magas ára van a nyersanyagok növekvő hiánya miatt. Emiatt egyre gyakrabban használják az olcsó változatot, az alumíniummal kevert cink-oxidot. Ezt általában nagy vákuumban lévő szubsztrátumra alkalmazzák plazmaporlasztás útján, ami a gyártási folyamatot energiaigényessé, összetetté és költségessé teszi. Az Empa kutatói a "Vékony filmek és fotovoltaika" osztályon most kifejlesztettek egy vízalapú módszert, amelyet alumínium és cinksók TCO rétegének vákuum nélküli szubsztrátumra történő felhordására használnak.

Az utolsó gyártási lépés, a TCO réteg kikeményítése a vízalapú módszernek köszönhető, amely kevesebb energiát igényel, mint korábban. A kutatócsoport tagjai szerint hőérzékenyebb hordozók (pl. rugalmas műanyagok) is használhatók, mivel az aljzatot már nem 400-600 fokra melegítik, mint korábban, hanem csak 90 fokra.

Nem mi vagyunk az egyetlenek, akik szerint a kutatási eredmények érdekesen hangzanak. Az EMPA Kutatóintézet szerint az ipar érdekelt felei már részt vesznek benne. Tehát már folyamatban van az Empa TCO-jának nagyszabású létrehozása. Ha többet szeretne megtudni erről, olvassa el a svájci székhelyű kutatóintézet teljes jelentését a referencia URL-en.