Al geruime tijd zien wetenschappers grafeen als bewezen opvolger van ITO (indiumtinoxide). Daarom zijn er tal van onderzoeksprojecten die op zoek zijn naar een kosteneffectieve en grootschalige productieoptie voor grafeen.

Onder andere materiaalwetenschappers van de Universiteit van Erlangen-Neurenberg (Organische Chemie II) zijn ook betrokken bij grafeenonderzoek en publiceerden hun onderzoeksresultaten in het tijdschrift "Nature" in augustus 2016.

Het onderzoeksrapport gaat over een belangrijke ontdekking die tot doel heeft de industriële productie van grafeen te vereenvoudigen door een milde en schaalbare productiemethode te ontdekken. Het middel dat verantwoordelijk is voor de vereenvoudigingsstap wordt benzonitril genoemd. Die wordt gebruikt als chemisch uitgangsmateriaal voor syntheses of (maar eerder zelden) als oplosmiddel.

Het zorgt voor de kwantitatieve afvoer van gereduceerde vormen van grafiet, zoals grafietintercalatieverbindingen, grafenidedispersies en grafeniden, die met behulp van het genoemde oplosmiddel op oppervlakken worden afgezet. Volgens de onderzoekers heeft benzonitril een relatief laag reductiepotentieel en wordt het gereduceerd tot het radicale anion, dat dient als een reportermolecuul voor de kwantitatieve bepaling van negatieve ladingen op de koolstofplaten. Met behulp van benzonitril wordt de gebruikelijke productiemethode van chemische exfoliatie geoptimaliseerd. Het resultaat is defectvrije grafeenlagen waarvan de geleidbaarheid kan worden gecontroleerd.

Details van het onderzoeksrapport zijn te vinden op de website vermeld onder "Bron".