कार्बन नैनोबड्स (सीएनबी) की खोज 2006 में फिनिश कंपनी कैनाटू ओवाई के संस्थापकों द्वारा की गई थी जब अनुसंधान समूह एकल दीवार वाले कार्बन नैनोट्यूब का उत्पादन करने की कोशिश कर रहा था। इसलिए सीएनबी कार्बन नैनोट्यूब और गोलाकार फुलरीन (कार्बन परमाणुओं के खोखले, बंद अणु) का एक संयोजन है और दोनों सामग्रियों के गुणों को जोड़ता है।

सीएनबी में एक उच्च विद्युत और साथ ही तापीय चालकता है, एक ही समय में कम घनत्व के साथ यांत्रिक रूप से बहुत स्थिर है। फुलरीन की तरह, सीएनबी अत्यधिक प्रतिक्रियाशील हैं। यादृच्छिक रूप से उन्मुख नैनोबड्स कम कार्य समारोह और रासायनिक कार्यात्मकता दिखाते हैं। सीएनबी अर्धचालक हैं और इसलिए इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग में उपयोग के लिए विशेष रूप से दिलचस्प हैं।

सीएनबी को आईटीओ (इंडियम टिन ऑक्साइड) के विकल्प के रूप में देखा जा सकता है, क्योंकि, कैनाटू के अनुसार, यह कमरे के तापमान पर सामान्य दबाव में अधिक लागत प्रभावी और पर्यावरण के अनुकूल तरीके से उत्पादित होता है। आईटीओ के विपरीत, जिसे केवल वैक्यूम में उत्पादित किया जा सकता है।